子どもの言葉が遅いと感じたら｜語数だけで決めない相談の目安

「同じ年の子より言葉が少ない」「呼びかけに反応しないことがある」。気になることがあれば、次の健診まで一人で待つ必要はありません。かかりつけの小児科や自治体の保健師に、普段の様子を相談できます。

言葉の育ちには個人差があります。ただし、「個人差だから心配ない」「親の語りかけを増やせば解決する」と、この記事だけで判断することはできません。聞こえ方、言葉の理解、身ぶりや遊びなども合わせて確認することが大切です。親の努力不足と決めつけず、困っていることを一緒に整理しましょう。

まず相談したいのは、こんな変化
語数以外に見ておく3つ
1歳半・2歳の目安は「平均点」ではない
どこに、どう相談する？
電話や診察で、そのまま使える伝え方
家では「たくさん言わせる」より、短いやりとりを楽しむ
今日すること
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まず相談したいのは、こんな変化

以前使っていた言葉や、できていた身ぶり・やりとりが減った、できなくなったと感じる場合は、次の健診まで様子を見続けず、小児科に早めに相談してください。呼びかけや生活の音への反応が気になる場合も、聞こえを含めた確認について相談します。

「何語話せれば相談してよい」という条件はありません。言葉が増えない、簡単な言葉が伝わっているか分からない、指さしなどで気持ちを伝える様子が少ないなど、保護者の心配も相談する理由になります。該当することがあっても、特定の病気や障害があると決まるわけではありません。

急に意識や呼吸の異常がある場合は、この記事の発達相談の流れではなく、119への連絡を優先します。

出典：CDC「Milestones by 18 Months」、NIDCD「Speech and Language Developmental Milestones」、厚生労働省「こんな時は迷わず119へ」。

語数以外に見ておく3つ

話せる単語を毎日数えるだけでなく、次のような場面を分かる範囲で振り返ってみます。これは家庭で診断するテストではありません。わざと大きな音を出したり、答えるまで何度も試したりする必要はありません。

1. 聞こえ・反応：名前を呼んだときや、普段の音にどんな反応をするか。いつも同じなのか、場面によって違うのか。

2. 理解・やりとり：普段の生活で「ちょうだい」などの言葉が伝わるか。指さし、うなずき、物を見せるなど、言葉以外で伝えようとする様子はあるか。

3. これまでとの変化：最近増えた言葉や身ぶりは何か。以前できたことが減っていないか。

例えば「家では車を指さして『ブー』と言います。園ではあまり声が出ないそうです」のように、場面を添えると相談の手がかりになります。数日分の表を完成させてからでなく、気になる一つを伝えるだけでも構いません。

出典：NIDCD「Your Baby’s Hearing & Communicative Development Checklist」。記録例は編集部が作成。

相談で伝える3つ。聞こえ・反応、理解・やりとり、これまでの変化。わざと反応を試す必要はなく、記録がなくても相談できます。心配なとき・以前できたことが減ったら、健診を待たず相談してください。診断する図ではありません。 — 診断する図ではありません。記録をそろえる前でも相談できます。

1歳半・2歳の目安は「平均点」ではない

年齢の目安は、相談を始める手がかりです。一定の語数だけで「正常」「異常」を分ける線ではありません。

米国CDCの発達チェックでは、1歳半に「ママ・パパ以外に3語以上を言おうとする」、2歳に「2語以上をつなげて話す」が挙げられています。これはその年齢までに多くの子ども（75％以上）ができる項目として示されたもので、日本の子どもの平均語数でも、診断基準でもありません。

予定日より3週間を超えて早く生まれた場合、CDCのオンラインチェックリストは修正月齢（出産予定日を基準にした月齢）で確認するよう案内しています。目安の見方は、かかりつけの小児科で相談してください。

目安に達していない、以前できたことが減った、ほかに気になることがある場合は医療者に相談する、という使い方です。「3語あれば必ず大丈夫」「1歳半なら50語ないといけない」といった判断は避けましょう。言葉の数だけでなく、理解や聞こえなど全体の様子を確認します。

出典：CDC「Milestones by 18 Months」「Milestones by 2 Years」「18 Month Online Milestone Checklist」、AAP「Corrected Age For Preemies」。

どこに、どう相談する？

最初の相談先は、かかりつけの小児科、住んでいる自治体の保健センター・こども家庭センター等の保健師です。窓口名や予約方法は自治体で異なります。「子どもの言葉の発達について相談したい」と伝えれば、担当の案内を受けられます。聞こえが心配なことも最初に伝えてください。

小児科では、発達全体や聞こえの検査、必要な専門相談について相談できます。出生時の聴覚検査に問題がなかった場合も、その後の聞こえの心配を相談して構いません。

自治体の乳幼児健診も相談できる機会ですが、1歳半健診が最初の相談機会というわけではありません。健診後に新しく気になったことや、相談後も続く不安も改めて伝えられます。

地域の例として、横浜市港北区は「ことばの心配」の資料と、こども家庭支援課の相談先を公開しています。他の地域の方は、お住まいの自治体の窓口を確認してください。

出典：NIDCD「Speech and Language Developmental Milestones」「Your Baby’s Hearing & Communicative Development Checklist」、横浜市港北区「子育てワンポイントアドバイス」、こども家庭庁「こども家庭センター」。